Salud: qué es la microbiota y cómo cuidarla con la alimentación

(SN; Alta Gracia) En una nueva columna en Siempre Radio, la licenciada en Nutrición Susana Aranda retomó un tema clave para la salud integral: la microbiota. Se trata del conjunto de microorganismos que habitan en el cuerpo y cumplen funciones esenciales para el organismo.

Aranda explicó que el término reemplaza al antiguo concepto de “flora intestinal”, ya que hoy se sabe que no solo involucra bacterias del intestino, sino también hongos, virus y otros microorganismos presentes en la boca, la piel y las vías respiratorias.

“La microbiota interviene en la inmunidad intestinal, ayuda a metabolizar vitaminas y modula la respuesta inflamatoria”, detalló. Cuando está en equilibrio, actúa como barrera de defensa frente a agentes patógenos. Pero si se altera —por una alimentación inadecuada, contaminación alimentaria o malos hábitos— pueden proliferar microorganismos perjudiciales.

La especialista comparó este equilibrio con el monte nativo: cuando conviven distintas especies en armonía, el sistema se autorregula. Pero si irrumpe un elemento invasivo, se rompe esa estabilidad.

Prebióticos: aliados de la microbiota

En ese marco, Aranda se refirió a los prebióticos, es decir, componentes de los alimentos que “alimentan” a los microorganismos beneficiosos.

Entre ellos mencionó la pectina presente en la cáscara de frutas como manzana y pera; las semillas de chía y lino hidratadas; la inulina del ajo y la cebolla; y los beta glucanos de la avena.

También destacó el llamado almidón resistente, presente en papa, batata, arroz y legumbres cuando han sido cocidos y luego enfriados al menos 12 horas en heladera antes de su consumo. “Es un excelente prebiótico y además ayuda a que la glucemia se eleve menos”, explicó.

Otro ejemplo es la banana cuando aún está algo verde, que contiene mayor proporción de almidón resistente que cuando está madura.

La nutricionista remarcó que el cuidado de la microbiota no depende solo de la dieta, sino también del descanso adecuado, el ejercicio físico y el estilo de vida en general. En la próxima columna abordará el rol de los probióticos y su diferencia con los prebióticos.