Salvadora Onrubia(Washington, EE.UU. ; SN).- La nueva guerra que Estados Unidos abrió contra Irán podría convertirse en uno de los conflictos más costosos de la historia reciente. Analistas citados por medios internacionales estiman que, si el enfrentamiento escala a gran escala, el costo total podría alcanzar los 6 billones de dólares, una cifra que terminaría financiada en gran medida por los contribuyentes estadounidenses.
El número remite inevitablemente a la experiencia de las guerras de Irak y Afganistán, cuyos costos acumulados durante dos décadas superaron esa cifra. La posibilidad de repetir un escenario similar vuelve a poner en el centro del debate interno en Estados Unidos el precio económico de una nueva guerra en Medio Oriente.
Incluso antes de cualquier escalada prolongada, el gasto militar ya se mide en miles de millones de dólares. Estimaciones de analistas de defensa indican que las primeras 100 horas de operaciones habrían costado alrededor de 3.700 millones de dólares.
El costo surge del despliegue de bombarderos estratégicos, cazas de última generación, sistemas de defensa antimisiles y grandes flotas navales en la región.
A eso se suman los gastos logísticos del traslado de tropas, la movilización de portaaviones y el uso intensivo de armamento de alta precisión.
Uno de los factores que más eleva el gasto militar es el uso de armamento de alta tecnología.
Cada misil interceptor del sistema Patriot tiene un costo aproximado de 4 millones de dólares. En algunos casos se necesitan varios de ellos para interceptar un solo proyectil enemigo.
Esto significa que detener un ataque puede implicar decenas de millones de dólares en municiones en cuestión de minutos.
El despliegue militar también incluye armamento extremadamente costoso, como misiles Tomahawk, cazas F-35 y bombarderos B-2, cada uno con costos operativos millonarios por misión.
El despliegue naval también representa una enorme carga financiera. Mantener grupos de portaaviones y flotas de apoyo en Medio Oriente puede costar decenas de millones de dólares por día.
A eso se agregan los gastos de combustible, mantenimiento, inteligencia militar y operaciones aéreas permanentes.
En términos prácticos, cada jornada de guerra implica un gasto que equivale al presupuesto anual de numerosas ciudades estadounidenses.
Mientras la ofensiva militar continúa, también crece el debate político dentro de Estados Unidos sobre el costo de la guerra.
Sectores del Congreso y analistas advierten que el conflicto podría transformarse en una nueva guerra larga en Medio Oriente, con costos económicos gigantescos para el presupuesto federal.
La discusión no es menor en un país que ya enfrenta un déficit fiscal récord. En ese contexto, la guerra contra Irán no solo se mide en términos militares o geopolíticos, sino también en una cifra que se repite cada vez con más frecuencia en Washington: billones de dólares.
