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(Vaticano; SN).- El Vaticano declaró culpable de abusos sexuales al sacerdote argentino Carlos Miguel Buela, fundador del Instituto del Verbo Encarnado (IVE), luego de que dos instancias de la Justicia eclesiástica alcanzaran la “certeza moral” sobre su responsabilidad.
La resolución llegó tres años después de su muerte y representa el cierre definitivo del proceso canónico iniciado por las denuncias de cerca de veinte seminaristas.
Según informó oficialmente el Vaticano, Buela fue considerado responsable de múltiples delitos contemplados en el canon 1395 del Código de Derecho Canónico. Los hechos fueron definidos como actos contra el sexto mandamiento “cometidos con violencia contra varias personas”.
La decisión fue adoptada inicialmente por un Tribunal Penal Especial y posteriormente confirmada por el Tribunal de Apelación. De esta manera, la Iglesia dio por acreditada la responsabilidad del sacerdote en las dos instancias del proceso.
Buela murió en Génova, Italia, en abril de 2023. Por ese motivo, la resolución no implica la aplicación de una pena personal, pero posee una fuerte importancia institucional para las víctimas y para las congregaciones que fundó.
El comunicado fue firmado por la hermana Simona Brambilla, prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica, junto con los delegados pontificios José Antonio Satué y Clara Echarte.
Las autoridades explicaron que la publicación busca restablecer la verdad y representar un acto de justicia hacia quienes sufrieron daños como consecuencia de la conducta de Buela.
También pretende impulsar una revisión de la espiritualidad, la formación, el apostolado y la estructura de gobierno de las congregaciones fundadas por el sacerdote.
La resolución fue comunicada oficialmente a los superiores provinciales durante una reunión realizada el 14 de septiembre en Roma.
Las primeras denuncias públicas contra el sacerdote comenzaron a conocerse durante la década de 2000. Cerca de veinte seminaristas lo acusaron de abusos sexuales, de poder y de conciencia dentro del Instituto del Verbo Encarnado.
Buela rechazó las acusaciones y sostuvo que existía una campaña impulsada por sectores de la Iglesia argentina para perjudicarlo y desestabilizar la congregación.
Sin embargo, las investigaciones realizadas por la Santa Sede consideraron creíbles los testimonios de los denunciantes. Con el paso de los años, el Vaticano apartó al sacerdote del gobierno del Instituto y dispuso distintas medidas de supervisión.
La confirmación de su culpabilidad representa ahora la culminación de un proceso desarrollado en dos niveles dentro de la propia Iglesia.
La decisión canónica no equivale a una sentencia dictada por la Justicia penal de un Estado. Se trata de una resolución interna de la Iglesia Católica, adoptada de acuerdo con su Código de Derecho Canónico.
Buela fundó el Instituto del Verbo Encarnado en 1984, en la diócesis mendocina de San Rafael. También creó la rama femenina Siervas del Señor y de la Virgen de Matará.
Con el paso del tiempo, ambas congregaciones se expandieron hasta alcanzar presencia en más de 25 países de los cinco continentes, con tareas pastorales, educativas, misioneras y de asistencia social.
La Santa Sede mantuvo durante años una vigilancia especial sobre los dos institutos debido a conflictos internos, cuestionamientos sobre su funcionamiento y las acusaciones contra su fundador.
En 2025 fueron designados dos delegados pontificios para acompañar a las ramas masculina y femenina en aspectos relacionados con la formación, la disciplina religiosa, el gobierno y el apostolado.
Ahora, el Vaticano reclamó que la figura del fundador sea revisada y diferenciada de la identidad religiosa de las congregaciones. La declaración de culpabilidad busca evitar que el legado institucional de Buela continúe ocultando o relativizando los abusos sufridos por quienes lo denunciaron.
