Córdoba: las olas de calor ya son un problema de salud pública

(Alta Gracia; SN).- La provincia de Córdoba se prepara para un cierre de año que desafía todas las estadísticas. Lo que comenzará este sábado 27 de diciembre con una máxima de 32°C y escalará el domingo a 34°C, es solo la superficie de un problema mucho más profundo. Según datos de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y Climate Central, Córdoba lidera actualmente el ranking de anomalías térmicas en Sudamérica, habiendo registrado temperaturas promedio de 1.2°C por encima de lo normal en trimestres recientes.

El fenómeno de la Isla de Calor Urbano: noches sin alivio

A diferencia de décadas pasadas, el calor ya no da tregua al caer el sol. El fenómeno de la Isla de Calor Urbano (ICU), provocado por la densa urbanización, el cemento y la falta de espacios verdes, impide que la ciudad se enfríe.

En Córdoba, esto se traduce en una realidad alarmante: existe una diferencia de hasta 7°C entre el centro capitalino y las zonas rurales circundantes. Con el 89% de la población viviendo en áreas urbanas, la mayoría de los cordobeses enfrenta noches de calor sofocante que impiden el descanso reparador y elevan el riesgo de colapso físico.

Una advertencia del ecosistema: el desastre de Cruz del Eje

El calentamiento global no es una abstracción; tiene imágenes concretas. El antecedente de enero de 2024 en el dique de Cruz del Eje sirve como un crudo recordatorio. En aquel entonces, el calor extremo -que ha llegado a picos récord de 43.5°C en la provincia- sumado a la falta de lluvias, provocó una mortandad masiva de peces por la falta de oxigenación del agua.

"Nuevas situaciones demandan nuevas respuestas. No podemos enfrentar temperaturas atípicas con las mismas herramientas de hace veinte años", advierten especialistas climáticos.

El impacto en la salud: lo que el Conicet revela

La ciencia ha logrado trazar un puente directo entre el aumento de los gases de efecto invernadero y la mortalidad urbana. Un estudio del Conicet, que analizó datos de 2005 a 2019, halló que en 15 de las 21 ciudades argentinas más importantes -incluida Córdoba- las muertes por causas cardiovasculares, respiratorias y renales se disparan durante las olas de calor.

Mortalidad renal: Se han registrado incrementos drásticos (de hasta el 213% en regiones sensibles) debido a que el cuerpo no logra procesar el estrés térmico prolongado.

Enfermedades crónicas: El calor extremo no crea nuevas enfermedades, sino que actúa como un catalizador letal para condiciones preexistentes.
 
Hacia una nueva cultura de prevención
Ante una ola de calor que se extenderá desde este lunes hasta los primeros días de enero de 2026, las recomendaciones tradicionales (beber agua y usar ropa clara) resultan insuficientes ante la magnitud del cambio climático. Se requieren acciones estructurales:

Rediseño urbano: Fomento de techos blancos y corredores verdes para mitigar la ICU.

Alertas tempranas efectivas: Traducir el dato meteorológico en protocolos de salud pública inmediatos.

Monitoreo nocturno: Atención especial a personas solas o sin climatización adecuada durante las horas de "calor retenido" en la ciudad.